Upravni odjel za međunarodnu suradnju i europske poslove u Istarskoj županiji oformljen je krajem 2009. godine, nakon 15-ak godina aktivnosti u imenovanom području. Naime, Istarska županija je još 1994. godine postala članom vrlo važnih i utjecajnih međunarodnih organizacija poput Skupštine europskih regija. Paralelno s aktivnostima u međunarodnim organizacijama, bilateralno je razvijala suradnju s različitim regijama Europe.
Bilateralni odnosi s utjecajnim regijama te članstva u važnim međunarodnim organizacijama s vremenom su doveli i do plodne suradnje u gospodarstvu, odnosno do konkretnih projekata razvijenih u suradnji s regijama iz inozemstva, na različitim programima, posebice onim prekogranične suradnje. Projekti implementirani od strane Istarske županije mogu se pratiti na Regionalnoj bazi projekata na službenim stranicama Istarske županije, www.istra-istria.hr i Upravnog odjela, localhost:8888. U kandidiranju i implementaciji velikog broja projekata sudjelovali su upravo stručnjaci iz Upravnog odjela za međunarodnu suradnju i europske poslove. Odjel koordinira poslove i prati rad ostalih upravnih tijela na pripremi i implementaciji projekata, kandidira i prati realizaciju projekata sufinanciranih od strane fondova EU i državnih tijela iz područja nadležnosti.
Istarska županija putem Odjela njeguje odnose s iseljenicima diljem svijeta, a za mlade, osim različitih edukacija, provodi program razmjene mladih Eurodyssee.
Hodogram razvoja
• 1994. Istarska županija postaje aktivan član u međunarodnim organizacijama
• 1994.-1999. Intenzivan razvoj bilateralne suradnje s regijama Europe
• 1999.-2004. Sudjelovanje u programima: INTERREG, CARDS, PHARE
• 2004.-2005. Osnivanje EURO Info Pointa, otvaranje Ureda u Bruxellesu, sudjelovanje u programima: PHARE, ISPA, SAPARD
• 2006. Osnivanje Jadranske euroregije, uključivanje u IPA program u svojstvu vodećeg partnera te prijenos znanja i iskustva javnosti
• 2013. Podrška Istarske županije pri ulasku Republike Hrvatske u EU
• 2014. Jačanje mreže suradnje sa subjektima i institucijama na lokalnoj razini, korištenje programa i fondova dostupnih za Hrvatsku, uz razvoj ljudskih resursa i kapaciteta, informiranje građana o procesu integracija u EU
• 2015. Koordinacija, priprema i kandidiranje razvojnih projekata na Europske strukturne i investicijske (ESI) fondove iz Operativnih programa „Konkurentnost i kohezija“ i „Upravljanje ljudskim resursima“